België behoudt kans op EK eindronde

België moest winnen om nog een waterkans te behouden om aan de eindronde van het EK in 2004 te mogen deelnemen.
Dat deed het ook: Kroatië verloor verdiend met 2-1, twee keer Sonck.


Met debutant Walasiak erbij kreeg België met Goor al na drie minuten een kans na 'n verre doorsteekpass. Hij miste.
De match zat dan tot 't half uur potdicht. Met een mooie, afgeweken vrijschop opende Sonck de score: 1-0.
Eén minuut later kopte Simic een hoekschop in, 1-1. De Belgen keken toe.
Maar wat later zond Clement Walasiak weg en Sonck lag op vinkenslag: 2-1.

In de tweede helft ging Kroatië naarstig op zoek naar de gelijkmaker, met onder meer de ingevallen spits Prso. Mornar bedreigde al meteen De Vlieger, maar de hoek om te trappen bleek te scherp.
Kroatië dreigde dus, al bleef gevaar uit. België beperkte zich tot controlespel en brak zelden snedig uit. Simons ontsnapte wel aan een ramp toen hij de bal knullig kwijtspeelde aan Mornar.
De Kroatische frustratie uitte zich in rood voor Simunic en een smerige maar onbestrafte trap op Goor. België nam het heft dan weer in handen. Zonder uitblinkers, op sluipschutter Sonck na, won het verdiend en hoopt het dat in Kroatië Bulgarije niet verliest.

Eindstand: 2-1
Doelpunten: 34' Sonck 1-0, 35' Simic 1-1, 42' Sonck 2-1
België: De Vlieger, Deflandre, Simons, Van Buyten, Van Damme, Goor, Baseggio, Clement, Walasiak, Buffel (87' Martens), Sonck (92' Soetaers)
Kroatië: Pletikosa, Simic, Tomas, Robert Kovac, Simunic, Zivkovic, Rosso (62' Srna), Niko Kovac, Rapaic (77' Maric), Olic (46' Prso), Mornar
Rood: 71' Simunic (2 x geel)
Aftrap: 20.15u
Ref: Graham Poll (Eng)
Stadion: Boudewijnstadion in Brussel